أعلنت وزارة العدل الأميركية (DoJ) أن شركة ByteDance المالكة لتطبيق TikTok ستدفع مبلغ 400 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية تعود إلى عام 2024، تتهم المنصة بانتهاك قوانين خصوصية الأطفال في الولايات المتحدة. وبحسب البيان، ستدفع الشركة 300 مليون دولار فورًا، بينما يُسدّد المبلغ المتبقي وقدره 100 مليون دولار بعد إلغاء مرسوم سابق ضد تطبيق Musical.ly، الذي كان سلف TikTok.
تفاصيل الاتهامات
الدعوى التي رُفعت بالتعاون مع هيئة التجارة الفيدرالية (FTC) اتهمت TikTok بارتكاب “انتهاكات واسعة النطاق لخصوصية الأطفال”، من خلال السماح للأطفال دون سن 13 بإنشاء حسابات وجمع بياناتهم بشكل غير قانوني عبر وضعية Kids Mode. كما أشارت الشكوى إلى أن الشركة فشلت في الاستجابة لطلبات أولياء الأمور بحذف حسابات أبنائهم وبياناتهم. في المقابل، نفت TikTok حينها هذه الاتهامات، مؤكدة أن معظمها يتعلق بممارسات قديمة “غير دقيقة من الناحية الواقعية أو تم معالجتها بالفعل”.
أهمية التسوية
وصفت وزارة العدل هذه التسوية بأنها “واحدة من أكبر التعويضات على الإطلاق” بموجب قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت COPPA. وأكدت أن TikTok نفذت منذ ذلك الحين إجراءات واسعة لتعزيز حماية المستخدمين الصغار، بما في ذلك تحسين ضوابط العمر وزيادة إشراف أولياء الأمور. وقال مساعد المدعي العام Stanley E. Woodward Jr.: “هذه التسوية انتصار كبير للأطفال الأميركيين وأولياء أمورهم، وتؤكد أن الشركات التي تُعهد إليها بيانات شخصية يجب أن تلتزم بواجباتها القانونية”.
سوابق تنظيمية ضد TikTok
هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها TikTok إجراءات تنظيمية بسبب بيانات الأطفال. ففي سبتمبر 2023، فرض الاتحاد الأوروبي غرامة قدرها 345 مليون يورو على الشركة لانتهاكها اللائحة العامة لحماية البيانات (GDPR) فيما يتعلق بمعالجة بيانات القُصّر. كما أن التطبيق واجه في وقت سابق من العام الجاري جدلًا قانونيًا في الولايات المتحدة، حيث سمح له مشروع مشترك بالاستمرار في العمل وفقًا لقانون “التفكيك أو الحظر” الذي أقرته المحكمة العليا.
